西湖位于杭州城西，三面環山，東面瀕臨市區，南北長3.3公里，東西寬2.8公里，水面面積約5.66平方公里，包括湖中島嶼為6.3平方公里，湖岸周長15公里。水的平均深度在1.5米左右,最深處有2.8米,最淺處不到1米。蘇堤和白堤將湖面分成里湖、外湖、岳湖、西里湖和小南湖五個部分。西湖處處有勝景 ，歷史上除有“錢塘十景”、“西湖十八景”之外，最著名的是南宋定名的 “西湖十景”和1985年評出的“新西湖十景”。在以西湖為中心的60平方公里的園林風景區內，分布著主要風景名勝40多處，重點文物古跡30多處。概括起來西湖風景主要以一湖 、二峰、三泉、四寺、五山、六園、七洞、八墓、九溪、十景為勝。1982年西湖被確定為國家風景名勝區,1985年被評為“中國十大風景名勝”之一。2003年10月1日建成的西湖西進工程為杭州西湖增添一大亮點。